Un voyage au village de Hekou face à la Corée du Nord

Contexte de Hekou et Dandong

Dandong (丹东) est la ville frontalière par laquelle nous passons lors de notre entrée et sortie de la Corée du Nord en train.

Il y a plusieurs sites dignes d’intérêt ici, notamment une section de la Grande Muraille située à seulement quelques mètres de la RPDC. Vous pouvez en lire plus sur notre page Dandong.

Découvrez notre image 360° du Pont de l'Amitié reliant la Chine et la RPDC en cliquant sur la bulle à droite !

Cependant, une zone peu visitée mais absolument fascinante proche de Dandong est le village de Hekou (河口村). Des balades en bateau y sont proposées et, contrairement à celles de Dandong, elles permettent d’observer de près la campagne nord-coréenne et certaines usines. C’est aussi un site historique, car c’est par ici que les forces chinoises sont entrées en Corée pendant la guerre pour venir en aide à la RPDC. Il y a un pont brisé sur le fleuve, autrefois lien entre la Chine et la Corée.

Récit

Après notre circuit d'été en juin, quelques-uns d'entre nous sont restés deux nuits à Dandong. J’ai pris le train à grande vitesse depuis Shenyang pour retrouver notre guide, Tim, et Zac, un voyageur de notre groupe. En admirant les paysages splendides à travers la fenêtre du train traversant à plus de 250 km/h des parcs naturels, j’ai réalisé que je n’aurais pas besoin de mes lunettes de soleil, mais plutôt d’une couche de vêtements supplémentaire.

La météo que j'avais prévue - Vue depuis un café du Pont de l'Amitié reliant Dandong (Chine) à Sinuiju (RPDC). Dandong est une destination touristique populaire pour de nombreux Chinois

Quoi qu’il en soit, j’étais impatient de connaître l’avis de Tim et Zac sur leur voyage en Corée (Tim m’avait dit au téléphone que c’était un super circuit), car juin est l'une des périodes les plus calmes pour le tourisme en RPDC. Nous n'étions que 8 dans le groupe, plus Tim. J'étais aussi curieux de voir ce qu'ils penseraient de notre excursion à Hekou...

Tim se rend en Corée presque tous les mois cette année avec nos groupes, et il connaît aussi bien Dandong, mais n’était jamais allé dans ce village, un site clé de la guerre de Corée, puisqu’il s’agissait du point d’entrée des soldats chinois venus soutenir les forces nord-coréennes.

Le fils de Mao Zedong, Mao An Ying, est entré en RPDC par ce point et n’en est jamais revenu, étant tombé au combat. Une statue au bord du fleuve rend hommage à ce jeune soldat et à tant d’autres qui ne sont jamais revenus.

En route vers le village de Hekou

Après un café au KFC local (très local, en effet), nous avons pris le bus de 11h30 vers le village frontalier de Hekou, situé à environ une heure au nord-est de Dandong.

En longeant principalement le fleuve Yalu (Anmok en coréen), qui marque la frontière entre la Chine et la RPDC, nous avons discuté du voyage et échangé des anecdotes sur nos expériences en RPDC. Le bord de la route est toujours clôturé et muni de fils barbelés dès que l’on approche du fleuve, frontière entre ce qui semble être deux mondes complètement différents.

À notre arrivée à Hekou, nous avons pris un pousse-pousse conduit par un local sympathique jusqu’à la rive du fleuve.

Le temps restait maussade, il tombait une fine pluie. De l’autre côté du fleuve, une épaisse couche de brouillard masquait complètement la RPDC, malgré sa proximité. Mais nous ne comptions pas abandonner et étions bien décidés à faire la balade en bateau...

Tim et Zac devant la statue de Mao An Ying, le fils de Mao Zedong tombé lors de la guerre de Corée

"Le bateau part dans 25 minutes", nous dit la dame au guichet. "Vous passerez devant la zone industrielle de la ville, la balade durera environ une heure." Nous avons fait le plein de snacks et rafraîchissements avant de monter à bord, sans surprise les seuls voyageurs sur un bateau de 50 places.

Alors que nous approchions de la Corée du Nord dans le brouillard, je remarquai l’excitation mêlée à une légère nervosité de Tim et Zac. "Avec ce brouillard et cette pluie, on dirait un décor de film", dit l’un d’eux.

On se rapproche de la Corée

Un pays mystérieux - le brouillard collait parfaitement à l’image d’un pays énigmatique et secret que nous nous apprêtions à découvrir.

Et puis, après quelques minutes à naviguer dans un épais brouillard, à peine capables de voir à quelques mètres devant nous, la Corée est apparue.

Premiers aperçus de la Corée du Nord - après avoir traversé une brume épaisse, la RPDC est soudainement apparue devant nous.

Nous pouvions clairement voir les habitants vaquer à leurs occupations quotidiennes, circulant à vélo sur le pont, cultivant la terre… Une petite fille sur la rive nous a salués avec un grand sourire. Nous avons ensuite vu des usines et des éléments typiques de la RPDC : d’immenses portraits des dirigeants Kim Il Sung et Kim Jong Il, un monument de l’éternité symbolisant leur immortalité dans le cœur du peuple coréen, des slogans géants en béton peints en blanc sur les collines…

Malgré mes visites fréquentes et mensuelles en RPDC, voir la Corée depuis la Chine, en particulier les zones rurales et industrielles, donne toujours l’impression d’un pays lointain et énigmatique. Mais une fois en Corée, on se rappelle vite à quel point les gens y sont chaleureux et normaux, et combien nos idées préconçues influencent notre perception du pays.

Le bateau a atteint son point de demi-tour. Alors que nous retournions vers Hekou à travers la brume, nous avons jeté un dernier coup d’œil vers la Corée... jusqu’à notre prochaine visite.

Vue depuis notre chambre d’hôtel - le ciel s’était un peu dégagé lorsque nous avons pris cette photo depuis notre chambre à Hekou.

Si vous souhaitez vous réveiller avec cette vue, n'hésitez pas à nous contacter pour en savoir plus sur nos extensions Dandong & Hekou !

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